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Jeudi 29 Février 1996

SRI LANKA

Un prêtre tamoul dénonce les atrocités gouvernementales

La prise de contrôle de Jaffna par les gouvernementaux en novembre dernier a été marquée par des atrocités contre les populations civiles.

Joseph Kanthan, prêtre catholique tamoul et professeur de théologie à Jaffna, est venu mardi soir à Lausanne pour décrire l'offensive gouvernementale d'octobre 1995 dans la presqu'île jusqu'alors contrôlée par les Tigres de libération de l'Ealam tamoul (LTTE).

Comme toujours, l'immense majorité des victimes a été des civils, enfants, femmes, vieillards et handicapés. Par la parole et par l'image, le témoignage du prêtre fut sans appel contre les troupes de Colombo. Au nom de la défense de l'unité du Sri Lanka et de la lutte contre les Tigres -mouvement de guérilla actif depuis le début de la guerre il y a un peu plus de dix ans-, l'armée cinghalaise s'est livrée à des tueries, des bombardements aveugles et des pillages qui n'avaient rien à faire avec la stratégie militaire. Et le Père Kanthan de dénoncer précisément l'attaque aérienne contre l'église catholique de Navalichurch lors de laquelle 165 personnes sont mortes -des enfants pour la plupart- sous les roquettes et les balles de mitrailleuse. Ou encore le bombardement de l'école de Navarkovil où on releva parmi les élèves et les enseignants 35 morts et 60 blessés.

Actuellement, les habitants de la ville de Jaffna, soit environ 300 000 personnes, vivent comme des réfugiés intérieurs dans des conditions inhumaines quelque part dans la presqu'île du nord de Ceylan. Victimes de l'embargo alimentaire décrété par le gouvernement cinghalais, elles ne bénéficient pas de soins médicaux et n'ont pour se loger que des cases faites de feuilles de cocotiers et de nattes de jute.

Tout cela se passe dans l'indifférence générale, le monde démocratique, gouvernements et opinions publiques confondus, n'ayant pas bougé un cil face à la répression massive subie par les Tamouls. "Quand on souffre terriblement et dans le silence, on atteint une souffrance qui va au-delà de toute souffrance", conclut le Père Kanthan.

BRUNO CLÉMENT

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